Il-pożati tal-melamina jippermettulek tgħix fuq il-gallarija tiegħek mingħajr ma tinkwieta dwar il-ħsara li tagħmel lill-porċellana fina tiegħek. Skopri kif dawn l-utensili prattiċi saru essenzjali għall-ikel ta’ kuljum fis-snin ħamsin u lil hinn.
Leanne Potts hija ġurnalista rebbieħa ta’ premji li ilha tirrapporta dwar id-disinn u d-djar għal tletin sena. Hija esperta f’kollox, mill-għażla tal-paletta tal-kuluri ta’ kamra sat-tkabbir tat-tadam tradizzjonali sal-oriġini tal-moderniżmu fid-disinn interjuri. Ix-xogħol tagħha deher fuq HGTV, Parade, BHG, Travel Channel u Bob Vila.
Marcus Reeves huwa awtur, pubblikatur, u verifikatur tal-fatti b'esperjenza. Beda jikteb rapporti għar-rivista The Source. Xogħlu deher f'The New York Times, Playboy, The Washington Post u Rolling Stone, fost pubblikazzjonijiet oħra. Il-ktieb tiegħu, Someone Screamed: The Rise of Rap Music in the Black Power Aftershock, ġie nominat għal Zora Neale Hurston Award. Huwa membru tal-fakultà aġġunt fl-Università ta' New York, fejn jgħallem il-kitba u l-komunikazzjoni. Marcus irċieva l-lawrja tal-baċellerat tiegħu mill-Università ta' Rutgers fi New Brunswick, New Jersey.
Fl-Amerika ta’ wara l-gwerra, il-viċinat tipiku tal-klassi tan-nofs kien ikkaratterizzat minn ikliet fil-bitħa, ħafna tfal, u laqgħat rilassanti fejn lanqas biss toħlom li tmur tiekol b’porċellana fina u tvalji tqal tad-damask. Minflok, il-pożati preferuti tal-era kienu pożati tal-plastik, speċjalment dawk magħmula mill-melamina.
“Il-melamina żgur li hija adattata għal dan l-istil ta’ ħajja ta’ kuljum,” tgħid Dr. Anna Ruth Gatling, assistenta professur tad-disinn interjuri fl-Università ta’ Auburn li tgħallem kors dwar l-istorja tad-disinn interjuri.
Il-melamina hija reżina tal-plastik ivvintata mill-kimiku Ġermaniż Justus von Liebig fis-snin tletin tas-seklu dsatax. Madankollu, peress li l-materjal kien għali biex jiġi prodott u von Liebig qatt ma ddeċieda x'għandu jagħmel bl-invenzjoni tiegħu, din baqgħet rieqda għal seklu. Fis-snin tletin, l-avvanzi teknoloġiċi għamlu l-melamina rħisa biex tiġi prodotta, għalhekk id-disinjaturi bdew jaħsbu x'għandhom jagħmlu minnha, u eventwalment skoprew li dan it-tip ta' plastik termoset seta' jissaħħan u jiġi ffurmat f'oġġetti tal-ikel bi prezz raġonevoli u prodotti bil-massa.
Fil-bidu tagħha, American Cyanamid, ibbażata fi New Jersey, kienet waħda mill-manifatturi u d-distributuri ewlenin tat-trab tal-melamina lill-industrija tal-plastik. Huma rreġistraw il-plastik tal-melamina tagħhom taħt it-trademark "Melmac". Għalkemm dan il-materjal jintuża wkoll biex isiru kaxxi tal-arloġġi, manki tal-fuklari u manki tal-għamara, jintuża prinċipalment biex isiru oġġetti tal-mejda.
L-oġġetti tal-mejda tal-melamina ntużaw ħafna matul it-Tieni Gwerra Dinjija u ġew prodotti bil-massa għat-truppi, l-iskejjel u l-isptarijiet. Minħabba l-iskarsezza tal-metalli u materjali oħra, il-plastiks il-ġodda huma kkunsidrati l-materjali tal-futur. B'differenza minn plastiks bikrija oħra bħall-Bakelite, il-melamina hija kimikament stabbli u durabbli biżżejjed biex tiflaħ il-ħasil u s-sħana regolari.
Wara l-gwerra, l-oġġetti tal-mejda tal-melamina daħlu f'eluf ta' djar fi kwantitajiet kbar. "Fis-snin 40 kien hemm tliet impjanti kbar tal-melamina, iżda sas-snin 50 kien hemm mijiet," qal Gatlin. Xi wħud mill-aktar marki popolari ta' oġġetti tat-tisjir tal-melamina jinkludu Branchell, Texas Ware, Lenox Ware, Prolon, Mar-crest, Boontonware, u Raffia Ware.
Hekk kif miljuni ta’ Amerikani marru joqogħdu fis-subborgi wara l-isplużjoni ekonomika ta’ wara l-gwerra, huma xtraw settijiet ta’ oġġetti tal-ikel tal-melamina li jaqblu mad-djar u l-istil ta’ ħajja l-ġdid tagħhom. L-għajxien fil-bitħa sar kunċett ġdid popolari, u l-familji jeħtieġu utensili tal-plastik irħas li jistgħu jittieħdu barra. Matul l-aqwa żmien tal-baby boom, il-melamina kienet il-materjal ideali għall-era. “Il-platti huma tassew mhux tas-soltu u m’għandekx għalfejn toqgħod attent,” qal Gatlin. “Tista’ tarmihom!”
Ir-reklamar ta’ dak iż-żmien kien jiftaħar bil-prodotti tat-tisjir Melmac bħala plastik maġiku għal “għajxien bla ħsieb fit-tradizzjoni klassika.” Reklamar ieħor għal-linja Color-Flyte ta’ Branchell mis-snin ħamsin sostna li l-prodotti tat-tisjir kienu “garantiti li ma jitqaxxrux, jinkisru jew jitkissru.” Kuluri popolari jinkludu roża, blu, turkważ, menta, isfar u abjad, b’forom ġeometriċi vibranti fi stil fjuri jew atomiku.
“Il-prosperità tas-snin ħamsin kienet differenti minn kwalunkwe deċennju ieħor,” qalet Gatlin. L-ottimiżmu tal-era huwa rifless fil-kuluri u l-forom vibranti ta’ dawn il-platti, qalet. “Il-mejda tal-melamina għandha dawk il-forom ġeometriċi kollha ta’ nofs is-seklu, bħal bwieqi rqaq u manki żgħar u puliti tat-tazzi, li jagħmluha unika,” tgħid Gatlin. Ix-xerrejja huma mħeġġa jħalltu u jqabblu l-kuluri biex iżidu l-kreattività u l-istil mad-dekorazzjoni.
L-aqwa parti hija li l-Melmac huwa pjuttost affordabbli: sett għal erba’ persuni kien jiswa madwar $15 fis-snin ħamsin u madwar $175 illum. “Mhumiex prezzjużi,” qal Gatlin. “Tista’ tilqa’ x-xejriet u verament turi l-personalità tiegħek għax għandek l-għażla li tissostitwihom wara ftit snin u tikseb kuluri ġodda.”
Id-disinn tal-oġġetti tal-mejda tal-melamina huwa wkoll impressjonanti. American Cyanamid qabbad lid-disinjatur industrijali Russell Wright, li ġab il-moderniżmu fuq il-mejda Amerikana bil-linja tiegħu ta’ oġġetti tal-mejda American Modern minn Steubenville Pottery Company, biex jaħdem il-maġija tiegħu bl-oġġetti tal-mejda tal-plastik. Wright iddisinja l-linja ta’ oġġetti tal-mejda Melmac għan-Northern Plastics Company, li rebħet premju tal-Mużew tal-Arti Moderna għal disinn tajjeb fl-1953. Il-kollezzjoni msejħa “Home” kienet waħda mill-aktar kollezzjonijiet popolari ta’ Melmac tas-snin ħamsin.
Fis-snin sebgħin, il-magni tal-ħasil tal-platti u l-microwaves saru prodotti bażiċi fil-kċejjen Amerikani, u l-oġġetti tat-tisjir tal-melamina ma baqgħux popolari. Il-plastik meraviljuż tas-snin ħamsin ma kienx sigur għall-użu fiż-żewġ oġġetti tat-tisjir u ġie sostitwit minn Corelle bħala l-aħjar għażla għall-oġġetti tat-tisjir ta’ kuljum.
Madankollu, fil-bidu tas-snin 2000, il-melamina esperjenzat rinaxximent flimkien mal-għamara moderna ta’ nofs is-seklu. Is-serje oriġinali tas-snin ħamsin saret oġġetti tal-kollezzjonisti u nħolqot linja ġdida ta’ oġġetti tal-mejda tal-melamina.
Bidliet tekniċi fil-formula u l-proċess tal-manifattura tal-melamina jagħmluha sikura għall-ħasil tal-platti u jagħtuha ħajja ġdida. Fl-istess ħin, l-interess dejjem jikber fis-sostenibbiltà għamel il-melamina alternattiva popolari għall-platti li jintremew wara użu wieħed li jispiċċaw fil-miżbla wara użu wieħed.
Madankollu, skont l-Amministrazzjoni tal-Ikel u d-Droga tal-Istati Uniti, il-melamina għadha mhix adattata għat-tisħin bil-microwave, u dan jillimita r-riżurġenza tagħha, kemm dik antika kif ukoll dik ġdida.
“F’din l-era ta’ konvenjenza, għall-kuntrarju tad-definizzjoni ta’ konvenjenza tas-snin ħamsin, dawk il-platti qodma tal-melamina x’aktarx mhux se jintużaw kuljum,” qal Gatlin. Ittratta l-platti tal-melamina reżistenti tas-snin ħamsin bl-istess attenzjoni li tittratta antikità. Fis-seklu 21, il-platti tal-plastik jistgħu jsiru oġġetti tal-kollezzjoni prezzjużi, u l-melamina antika tista’ ssir porċellana fina.